Zwischen Konstantinopel und New York: die sensorischen Wege von Ilias Ermenidis

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Ilias Ermenidis verkörpert eine offene Parfümerie. Er komponiert sowohl für große Häuser als auch für vertrauliche Marken. Sein Name steht im Vorspann von so unterschiedlichen Kreationen wie Victoria's Secret Heavenly, Gucci by Gucci, Vera Wang Princess oder auch den Herrendüften von Givenchy. Eine breite Palette, die von einem Ansatz ohne Scheuklappen zeugt.

Die ersten Inspirationen

Ilias Ermenidis wurde in Konstantinopel geboren und zog während seiner Kindheit nach Athen. Zwei Städte, zwei Kulturen, zwei Arten, die Welt zu betrachten. Diese Vielfalt prägt seinen Blick. Mit achtzehn Jahren verließ er Griechenland und ging nach Frankreich. Richtung Versailles und ISIPCA, die Schule für Parfümerie. Die Wirtschaft würde warten. Die Parfümerie konnte es nicht.

Die Sommer, die er im Familienunternehmen verbrachte, hatten einen Samen gesät. In der Fabrik in Istanbul lernte er die Rohstoffe kennen. Noch nicht die Zusammensetzung, aber bereits die Faszination für das, was das Unsichtbare in Greifbares verwandelt. Er spielte mit Formeln während des Chemie- oder Kosmetikunterrichts. Ein Zeichen, das nicht täuscht.

Im Jahr 1981 absolvierte er ein Praktikum bei Firmenich in Genf. Das war der Auslöser. Im darauffolgenden Jahr trat er Créations Aromatiques bei, um sich weiterzubilden. 1986 stellte Firmenich ihn ein. Er ist der erste Parfümeurpraktikant mit ISIP-Diplom, der von Firmenich eingestellt wird. Er ist stolz darauf. Diese Auszeichnung öffnete ihm die Türen zu einer Karriere, die ihn von Paris nach New York führte, wo er 25 Jahre lang blieb, bevor er 2019 nach Paris zurückkehrte.

Sein olfaktorischer Stil

Wie kann man den Stil eines Designers definieren, der sowohl für den Massenmarkt als auch für Nischenparfümerien komponiert? Ermenidis lehnt Schubladen ab. Er spricht von Großzügigkeit, Freude und ständiger Suche. Sein Stil: fröhlich und großzügig, immer auf der Suche nach dem gewissen Etwas, das einem Parfum eine Signatur verleiht und es süchtig macht.

Seine Fetischmaterialien zeigen seine Vorlieben. Er verwendet regelmäßig Mimose, Davana und Immortelle Absolue. Bei den Molekülen nennt er Hedione und Ambrox als strahlende Texturen, die ständig perfektioniert werden. Vor allem Ambrox. In einem Interview bezeichnete er es als das sinnlichste Molekül, das es gibt. Diese Faszination für bernsteinfarbene Stoffe zieht sich durch viele seiner Kreationen.

Was ist seine Methode? Es gibt keine einheitliche Formel. Eine Kreation kann drei Sekunden oder drei Jahre dauern. Manchmal ist es wie das Schreiben eines Romans. Ein anderes Mal ist es eine blitzschnelle Intuition. Was gefällt ihm am besten? Diese Morgen, an denen man eine Dringlichkeit im Bauch verspürt, an denen man ins Labor rennen muss, um diese oder jene Idee zu testen. Die pure Aufregung der Kreation.

Seine Freunde nennen ihn den philosophischen Parfümeur. Ein Etikett, das zu ihm passt. Er ist begeistert von zeitgenössischer Kunst, Design, Architektur, Geschichte und Oper und findet überall seine Inspiration. Er sagt, dass ein langweiliges Abendessen sogar zu einer Quelle der Inspiration werden kann. Alles ist kreativ.

Bemerkenswerte Erfolge

Ilias Ermenidis hat mehrere Meilensteine auf seinem Weg erreicht. 1990 war Byblos sein erster Erfolg. Ein verspielter und atypischer Duft für die damalige Zeit. Dann kam Victoria's Secret Heavenly im Jahr 2000, das einen FiFi Award gewann und ein amerikanischer Bestseller wurde. Eine Weihe.

Für Gucci entwarf er das gleichnamige Parfum Gucci by Gucci. Eine prestigeträchtige Arbeit, die seinen Ruf festigt. Für Givenchy arbeitet er immer wieder mit Alberto Morillas zusammen: Pour Homme, Blue Label, Greenenergy, Oblique FF. Herrenparfums, die eine Epoche definieren.

Sein Portfolio erstreckt sich auch auf Häuser wie Calvin Klein, Michael Kors, Ferragamo oder auch vertraulichere Marken wie Goldfield & Banks, für die er Purple Suede komponierte, oder ELISIRE, für die er 2015 Elixir Absolu kreierte. Diese Kreation entfaltet ein üppiges Blumenbouquet, in dem Mimose, Tiaré aus Tahiti und Ylang-Ylang mit Bergamotte und Mandarine verschmelzen. Die üppige Basisnote aus Amber, Vanille und süchtig machendem Patschuli verwandelt diesen floralen Chypre in ein wahres Elixier der Verführung.

In der jüngeren Vergangenheit arbeitete er an der Kollektion Parfums de Marly oder für Amouroud. Er war auch an der Kreation von Chanel 1957 beteiligt, einer Erkundung des weißen Moschus. Jedes Projekt ermöglicht es ihm, ein anderes Gebiet zu erforschen.

Seine Vision von Parfum

Für Ilias Ermenidis ist die Kreation eines Parfüms ein magischer und vielversprechender Moment, der jedoch Teamarbeit erfordert, um ihn zum Leben zu erwecken. Er erntet niemals die Lorbeeren allein. Der Parfümeur steht im Dialog mit den künstlerischen Leitern, den Marketingteams und den Bewertern. Die Kreation ist kollektiv.

Er vergleicht seine Arbeit manchmal mit der eines Kochs oder eines Architekten. Ein Parfum zu komponieren bedeutet, Materialien zusammenzufügen, eine Struktur zu schaffen und nach Harmonie zu suchen. Das Parfum hat seine eigene Sprache, die nicht so universell ist wie die Musik, aber dennoch in der Lage ist, zu transportieren, zu berühren und süchtig zu machen.

Die Zusammenarbeit mit anderen Parfumeuren ist kein Problem für ihn. Manchmal ist eine neue Sichtweise notwendig, besonders wenn die Entwicklung länger dauert. Zusammenarbeit bedeutet Vertrauen und Respekt. Mit Alberto Morillas z.B. arbeitet er regelmäßig an amerikanischen und europäischen Projekten.

Persönliches Porträt: Der Parfümeur hinter den Flakons

Ermenidis führt seinen positiven Charakter auf seine mediterranen Wurzeln zurück. Er verbringt jeden Sommer mit seiner Familie und seinen Freunden in Griechenland. Diese Rückbesinnung auf seine Wurzeln ist für ihn unerlässlich. Sein Leben dreht sich um zwei Säulen: seine Leidenschaft für seinen Beruf und seine Familie. Die Gesundheit und das Glück seiner Kinder sind ihm wichtiger als alles andere.

Bei Firmenich beschreibt er sich selbst als "Artist in Residence". Eine Formel, die seine Beziehung zum Haus zusammenfasst. Hier lebt er seine Leidenschaft. Stressige und langwierige Projekte schrecken ihn nicht ab. Das Vertrauen seiner Kollegen und Kunden ist sein Treibstoff, um die Moral aufrechtzuerhalten. Und wenn eine neue Flasche in seine Hände gelangt, schickt er sofort ein Foto an seine Familie.

Ilias Ermenidis ist ein mehrsprachiger, kosmopolitischer Mann, der eine Parfümerie ohne Grenzen verkörpert. Zehn Jahre zwischen Paris und Genf, fünfundzwanzig Jahre in New York und dann die Rückkehr nach Paris. Diese Mobilität nährt seine Kreativität. Jede Stadt bietet eine andere Perspektive. New York hat ihn einer besonderen Energie, einer amerikanischen Dynamik ausgesetzt. Paris bleibt das historische Herz der Parfümerie.

Er liebt Diskussionen, Entdeckungen und Begegnungen. Seine intellektuelle Herangehensweise an Parfums hindert ihn nicht daran, warmherzig und extrovertiert zu sein. Er liebt die Idee, dass es Millionen von Dingen gibt, die man lernen kann. Diese grenzenlose Neugier hält ihn offen.

Er verkörpert auch eine gewisse Bescheidenheit. Trotz seines beeindruckenden Portfolios bleibt er zugänglich, offen und neugierig. Er versucht nicht, einen einzigartigen Stil durchzusetzen, sondern auf jedes Briefing angemessen zu reagieren. Diese Anpassungsfähigkeit, gepaart mit einem konstanten Anspruch, macht ihn zu einem kompletten Parfümeur.

Sein multikultureller Ansatz bereichert seine Arbeit. Konstantinopel, Athen, Paris, New York: jede Stadt hat ihre Spuren hinterlassen. Diese Vielfalt findet sich in seinen Kompositionen wieder, die in der Lage sind, verschiedene Zielgruppen anzusprechen, ohne sich jemals zu verleugnen.

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