Jean-Michel Duriez, derrière le parfum, la mémoire des sens

20/10/2026
Écrit par Hervé Mathieu-Chaty
Jean-Michel Duriez, derrière le parfum, la mémoire des sens

Il suffit parfois d'une odeur de café au réveil, d'un parfum familier croisé dans la rue ou d'une fleur froissée entre les doigts pour qu'un souvenir longtemps enfoui refasse surface. Pour Jean-Michel Duriez, parfumeur-créateur français passé par Jean Patou et Rochas, cette faculté de l'odorat à réveiller les émotions constitue le cœur du métier. Depuis près de quarante ans, il explore cette frontière entre la matière et la mémoire, avec une conviction qui résume sa démarche : « Je ne crée pas des parfums, je fabrique des souvenirs. »

Aujourd'hui parfumeur indépendant au sein d'Atelier JMD, il poursuit ce travail pour différentes maisons, dont C_Ray, une marque pour laquelle il a développé sept compositions réunies par un accord commun, baptisé Fleur de Cuir. 

De l'enfance à la création : le chemin d'un parfumeur

Jean-Michel Duriez grandit à Amiens, loin des paysages provençaux auxquels on associe volontiers la parfumerie française. Son intérêt pour les odeurs se manifeste très tôt. Enfant, il aime ouvrir les flacons utilisés par ses parents, en retrouver les senteurs et observer ces objets qui accompagnent le rituel du parfum.  

Sa vocation se précise lorsqu'il découvre qu'il est possible de faire de cette curiosité un métier. Il rejoint l'Institut supérieur international du parfum, à Versailles, devenu depuis l'ISIPCA. Après une première année, il estime que la formation manque de place pour la création et choisit de poursuivre son apprentissage à Grasse, auprès de la maison de composition Roure, aujourd'hui intégrée à Givaudan. 

En 1986, il obtient son premier poste chez Études et Diffusions Olfactives, à Paris. Il y travaille comme seul parfumeur de la société, une expérience qui lui impose rapidement autonomie et responsabilité. Trois ans plus tard, il rejoint le groupe japonais Kao Corporation, où il reste huit ans. Cette première partie de carrière lui permet d'acquérir une connaissance concrète de la composition et de ses contraintes. 

Photo par Stéphane de Bourgies

Jean Patou et Rochas : apprendre le métier de parfumeur maison

En 1997, Jean-Michel Duriez rejoint la marque Jean Patou. Il succède à Jean Kerléo et prend en charge la création olfactive de la maison, ainsi que des licences telles que Yohji Yamamoto et Lacoste. Il devient également parfumeur de Rochas en 2008. 

Cette période lui apprend à penser le parfum à l'échelle d'une maison. La formule doit exprimer une identité, respecter un héritage et répondre à un cahier des charges précis. Le rôle du parfumeur englobe aussi le choix des matières premières, le contrôle de la qualité, le suivi de la production et la présentation des créations aux équipes commerciales et à la presse.

Parmi ses créations figurent Yohji Homme pour Yohji Yamamoto, Enjoy et Sira des Indes pour Jean Patou, ainsi qu'Eau Sensuelle, Eau de Rochas Fraîche et la collection Les Cascades pour Rochas. Son parcours le conduit également à travailler pour Dolce & Gabbana et Escada.

Cette expérience des grandes maisons lui apporte une connaissance approfondie des exigences du marché international. Elle nourrit aussi une réflexion sur la place du créateur dans l'industrie. Dans son entretien de 2020 avec la Fragrance Foundation France, il exprime son admiration pour Frédéric Malle et Francis Kurkdjian, qui ont contribué à rendre les parfumeurs plus visibles auprès du public. Il souhaite lui aussi pouvoir assumer pleinement la signature de ses créations.

Le parfumeur libre

En 2015, Jean-Michel Duriez quitte Procter & Gamble. L'année suivante, il lance sa propre marque, Jean-Michel Duriez Paris, avec l'envie de développer une expression personnelle de son métier. Il participe alors à la création des parfums, au marketing et au développement des flacons. Il fonde ensuite Atelier JMD, une structure indépendante consacrée à la création de parfums pour les marques et les particuliers. 

Son activité s'étend également à la gastronomie. En 2012, il cosigne avec Pierre Hermé le livre Au cœur du goût, consacré aux relations entre les saveurs et les parfums. Il collabore par ailleurs avec plusieurs personnalités du monde culinaire, parmi lesquelles Hélène Darroze, Éric Fréchon et Frédéric Bau.

Ces projets témoignent de son intérêt pour les passerelles entre les disciplines sensorielles. La parfumerie et la gastronomie partagent un même défi : travailler des matières, équilibrer des accords et provoquer une réaction chez celui qui découvre la création.

Aujourd'hui, Jean-Michel Duriez exerce comme parfumeur-créateur indépendant. Son atelier parisien lui permet de poursuivre des projets sur mesure et de collaborer avec des maisons aux identités variées. Pour la fabrication des concentrés, Atelier JMD travaille avec Givaudan. 

Une signature olfactive guidée par l'émotion

Pour Jean-Michel Duriez, la création commence par un dialogue entre deux dimensions : la maîtrise technique et cette part plus insaisissable qui transforme une composition en expérience sensible. Il décrit un processus où l'idée devient formule, où les matières se combinent en accords, puis où le travail du parfumeur consiste à donner une forme olfactive à une émotion. 

Sa recherche s'oriente progressivement vers les souvenirs. Une odeur peut faire surgir une présence, un lieu ou une période de la vie avec une immédiateté que les images ne possèdent pas toujours. Il évoque notamment le parfum porté par sa mère ou par un être cher, dont la rencontre fortuite suffit à raviver une émotion ancienne.

Il résume cette conception dans une autre formule : « Le parfum est une émotion fluide. » 

Le parfum existe matériellement dans un flacon, puis se disperse dès la vaporisation. Il se prolonge ensuite dans l'expérience de celui qui le porte et dans la mémoire de ceux qui le rencontrent.

Cette approche se retrouve dans son travail pour C_Ray. Les sept compositions de la maison sont traversées par un accord commun associant maté, osmanthus, mousse de chêne et une facette de cuir végétal. Selon les dosages, cet accord apparaît en filigrane ou s'impose davantage dans la composition. La marque l'a baptisé Cuir de Fleur. 

Découvrez les parfums signés Jean-Michel Duriez

Avec C_Ray, Jean-Michel Duriez décline une même signature olfactive à travers sept compositions. Cuir de Fleur explore les nuances florales et cuirées ; Poire & Santal Blanc privilégie le dialogue entre le fruit et le bois ; les autres créations développent leurs propres accords autour de cette empreinte commune.

SCENTISSIME vous invite à découvrir ces parfums à travers des descriptions olfactives détaillées et ses outils de recommandation personnalisée, afin de vous aider à choisir une fragrance en accord avec vos goûts et votre sensibilité.

Les créations de Jean-Michel Duriez sur SCENTISSIME

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