Tussen Constantinopel en New York: de zintuiglijke wegen van Ilias Ermenidis

(c)DR

Ilias Ermenidis is de belichaming van open parfumerie. Hij componeert geuren voor zowel grote huizen als vertrouwelijke merken. Zijn naam prijkt op de credits van uiteenlopende creaties als Victoria's Secret Heavenly, Gucci by Gucci, Vera Wang Princess en de mannengeuren van Givenchy. Een breed palet dat getuigt van een ongebreidelde aanpak.

Vroege inspiratie

Ilias Ermenidis werd geboren in Constantinopel en verhuisde als kind naar Athene. Twee steden, twee culturen, twee manieren om naar de wereld te kijken. Deze veelzijdigheid vormde zijn kijk op de wereld. Op achttienjarige leeftijd verliet hij Griekenland voor Frankrijk. Hij ging naar Versailles en ISIPCA, de school voor parfumerieën. De economie zou wachten. De parfumerie niet.

Zomers in het familiebedrijf hadden een zaadje geplant. In deze fabriek in Istanbul ontdekte hij de grondstoffen. Nog niet de samenstelling, maar wel al een fascinatie voor wat het onzichtbare in het tastbare verandert. Tijdens zijn lessen scheikunde en cosmetica speelde hij al met formules. Een duidelijk teken.

In 1981 liep hij stage bij Firmenich in Genève. Dat was het keerpunt. Het jaar daarop ging hij voor een opleiding bij Créations Aromatiques werken. In 1986 nam Firmenich hem in dienst. Hij was de eerste parfumeur in opleiding met een ISIP-diploma die door het bedrijf werd aangenomen. Een bron van grote trots voor hem. Deze onderscheiding opende de deuren naar een carrière die hem van Parijs naar New York bracht, waar hij vijfentwintig jaar bleef voordat hij in 2019 terugkeerde naar Parijs.

Zijn geurstijl

Hoe definieert u de stijl van een ontwerper die zowel voor de massamarkt als voor nicheparfumerieën componeert? Ermenidis weigert om in een hokje gestopt te worden. Hij heeft het over vrijgevigheid, vreugde en constant onderzoek. Zijn stijl: vrolijk en genereus, altijd op zoek naar dat kleine beetje dat een geur zijn signatuur geeft en verslavend maakt.

Zijn favoriete materialen onthullen zijn voorkeuren. Hij gebruikt regelmatig mimosa, davana en immortelle absolue. Wat moleculen betreft, noemt hij Hedione en Ambrox als stralende texturen die voortdurend worden geperfectioneerd. Ambrox in het bijzonder. In een interview beschrijft hij het als de meest sensuele molecule die er bestaat. Deze fascinatie voor ambermaterialen loopt als een rode draad door veel van zijn creaties.

Zijn methode? Geen enkele formule. Een creatie kan drie seconden of drie jaar duren. Soms is het alsof u een roman schrijft. Andere keren is het een duizelingwekkende intuïtie. Zijn favoriete momenten? Die ochtenden dat je een drang in je maag voelt, dat je naar het laboratorium moet rennen om dit of dat idee te testen. De pure opwinding van het creëren.

Zijn vrienden noemen hem de filosofische parfumeur. Een passend etiket voor hem. Gepassioneerd door hedendaagse kunst, design, architectuur, geschiedenis en opera, haalt hij overal inspiratie vandaan. Hij beweert dat een saai etentje zelfs een bron van inspiratie kan worden. Alles is een bron van inspiratie.

Opmerkelijke prestaties

Ilias Ermenidis heeft een aantal mijlpalen bereikt in zijn carrière. In 1990 was Byblos zijn eerste succes. Een speelse, atypische geur voor die tijd. Daarna kwam Victoria's Secret Heavenly in 2000, dat een FiFi Award won en een Amerikaanse bestseller werd. Een inwijding.

Voor Gucci ontwierp hij de gelijknamige geur Gucci by Gucci. Dit prestigieuze werk vestigde zijn reputatie. Voor Givenchy werkte hij samen met Alberto Morillas aan Pour Homme, Blue Label, Greenenergy en Oblique FF. Mannengeuren die een tijdperk definiëren.

Zijn portfolio strekt zich ook uit tot huizen als Calvin Klein, Michael Kors en Ferragamo, evenals meer vertrouwelijke merken als Goldfield & Banks, voor wie hij Purple Suede creëerde, en ELISIRE, voor wie hij in 2015 Elixir Absolu creëerde. Deze creatie ontvouwt een weelderig bloemenboeket waarin mimosa, tiare uit Tahiti en ylang-ylang zich mengen met bergamot en mandarijn. Het weelderige spoor van amber, vanille en verslavende patchoeli transformeert deze bloemige chypre in een waar verleidingselixer.

Meer recentelijk heeft hij gewerkt aan de Parfums de Marly collectie en voor Amouroud. Hij heeft ook meegewerkt aan de creatie van Chanel 1957, een verkenning van witte muskus. Elk project stelt hem in staat om een ander gebied te verkennen.

Zijn visie op parfum

Voor Ilias Ermenidis is het creëren van een parfum een magisch en veelbelovend moment, maar het vereist teamwerk om het tot leven te brengen. Hij strijkt nooit alleen met de eer. De parfumeur overlegt met artistiek directeuren, marketingteams en beoordelaars. Creatie is een collectief proces.

Hij vergelijkt zijn werk wel eens met dat van een chef-kok of een architect. Een parfum samenstellen betekent materialen samenvoegen, een structuur creëren, zoeken naar harmonie. Parfum heeft zijn eigen taal, minder universeel dan muziek, maar in staat om te vervoeren, te ontroeren en verslavend te worden.

Hij vindt het geen probleem om met andere parfumeurs samen te werken. Soms is een frisse blik nodig, vooral als de ontwikkeling lang duurt. Samenwerking betekent vertrouwen en respect. Met Alberto Morillas werkt hij bijvoorbeeld regelmatig samen aan Amerikaanse en Europese projecten.

Persoonlijk portret: de parfumeur achter de flacons

Ermenidis schrijft zijn positieve karakter toe aan zijn mediterrane afkomst. Hij brengt elke zomer door in Griekenland met zijn familie en vrienden. Deze uitstapjes naar zijn roots zijn essentieel voor hem. Zijn leven draait om twee pijlers: zijn passie voor zijn vak en zijn gezin. Hij stelt de gezondheid en het geluk van zijn kinderen boven alles.

Bij Firmenich beschrijft hij zichzelf als een artiest in residence. Een uitdrukking die zijn relatie met het bedrijf samenvat. Hier leeft hij zijn passie. Stressvolle, tijdrovende projecten maken hem niet bang. Het vertrouwen van zijn collega's en klanten houdt de moed erin. En als hij een nieuwe fles in handen krijgt, stuurt hij meteen een foto naar zijn gezin.

Ilias Ermenidis is veelzijdig en kosmopolitisch en belichaamt een parfumerie zonder grenzen. Tien jaar tussen Parijs en Genève, vijfentwintig jaar in New York en dan weer terug naar Parijs. Deze mobiliteit voedt zijn creativiteit. Elke stad brengt zijn eigen perspectief met zich mee. New York heeft hem blootgesteld aan een bijzondere energie, een Amerikaanse dynamiek. Parijs blijft het historische hart van de parfumerie.

Hij houdt van de discussies, de ontdekkingen, de ontmoetingen. Zijn intellectuele benadering van parfum weerhoudt hem er niet van om warm en open te zijn. Hij houdt van het idee dat er miljoenen dingen te leren zijn. Deze grenzeloze nieuwsgierigheid houdt hem ruimdenkend.

Hij belichaamt ook een zekere nederigheid. Ondanks zijn indrukwekkende portfolio blijft hij toegankelijk, open en nieuwsgierig. Hij probeert niet één stijl op te leggen, maar reageert op elke opdracht met precisie. Dit vermogen om zich aan te passen, in combinatie met zijn constante hoge normen, maakt hem tot een complete parfumeur.

Zijn multiculturele benadering verrijkt zijn werk. Constantinopel, Athene, Parijs, New York: elke stad heeft zijn sporen nagelaten. Deze diversiteit wordt weerspiegeld in zijn composities, die in staat zijn om verschillende doelgroepen aan te spreken zonder zichzelf ooit te verloochenen.

Parfums van Ilias Ermenidis op SCENTISSIME

Élixir Absolu N/A

€ 110,00

Ontdek deze geuren en nog veel meer in onze online shop, en aarzel niet om onze Olfactory Diagnostic te doen om de geur te ontdekken die perfect bij uw wensen past. Volg ons op Instagram voor meer real-time nieuws. Klik hier om te profiteren van de exclusieve voordelen van ons loyaliteits- en verwijzingsprogramma: De lijst.